बहू कभीकभी हमें जिंदगी में समझौते करने पड़ते हैं. 1-2 बार भुवन ने जौब छोड़ने की भी कोशिश की, मगर उस ने आत्महत्या की धमकी दे डाली. भुवन के प्रति आकर्षित है, इसलिए उसे अपने औफिस से निकलने भी नहीं देती.’’

तभी ससुर भी उसे समझाने आ गए. बोले, ‘‘सच कहूं बहू तो उस ने काफी कुछ किया है हमारे लिए. मेरे हार्ट की सर्जरी कराने में भी पानी की तरह पैसे बहाए. इन सब के बदले भुवन का थोड़ा वक्त ही तो लेती है. सुबह भुवन 1 घंटा जल्दी चला जाता है ताकि उस के साथ समय बिता सके और रात में थोड़ा रुक जाता है. बस, इतनी ही डिमांड है उस की.’’

‘‘यदि टीना को भुवन इतना ही पसंद था तो उसी से शादी क्यों नहीं करा दी आप लोगों ने? मेरी जिंदगी क्यों खराब की?’’

‘‘बेटी टीना शादीशुदा है. उस की शादी भुवन से नहीं हो सकती.’’

शादी के दूसरे दिन ही अपनी जिंदगी में आए इस कड़वे अध्याय को पढ़ कर

अनुषा विचलित हो गई थी. सोचा मां को हर बात बता दे और सबकुछ छोड़ कर मायके चली जाए. मगर फिर मां की कही बातें याद आ गईं कि हमेशा धैर्य बनाए रखना.

आधे घंटे में भुवन लौट आया. खापी कर और बरतन निबटा कर जब अनुषा अपने कमरे में पहुंची तो देखा भुवन टीना से बातें कर रहा है. अनुषा को देखते ही उस ने फोन काट दिया और अनुषा को बांहों में भरने लगा. अनुषा छिटक कर अलग हो गई और उलाहनेभरे स्वर में बोली, ‘‘मेरी सौतन से बातें कर रहे थे?’’

भुवन हंस पड़ा, ‘‘अरे यार सौतन नहीं है वह. बस मुझ पर मरती है और मैं भी उस के साथ थोड़ाबहुत हुकअप कर लेता हूं. बस और क्या. खूबसूरत है साथ चलती है तो अपना भी स्टैंडर्ड बढ़ जाता है,’’ बेशर्मी से बोलते हुए भुवन सहसा ही सीरियस हो गया, ‘‘देखो अनुषा, जीवनसाथी तो तुम ही हो मेरी. मेरे जीवन का हर रास्ता लौट कर तुम्हारे पास ही आएगा.’’

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‘‘वह तो ठीक है भुवन मगर ऐसा कब तक चलेगा? इस टीना को तुम में इतनी दिलचस्पी क्यों है? कहीं न कहीं तुम भी उसे भाव देते होगे तभी तो उसे आगे बढ़ने का मौका मिलता है.’’

‘‘देखो यार, मेरा तो एक ही फंडा है, थोड़ी खुशी मुझे मिल जाती है और थोड़ी उसे. इस में गलत क्या है औफिस में मेरी पोजीशन बढ़ाती है और मैं उसे थोड़ा प्यार दे देता हूं. बस, इस से ज्यादा और कुछ नहीं. दिल में तो केवल तुम ही हो न…’’ कह कर भुवन ने लाइट बंद कर दी और न चाहते हुए भी अनुषा को समर्पण करना पड़ा.

समय इसी तरह निकलने लगा. लगभग रोजाना ही टीना घर आ धमकती. वह

जब भी आती भुवन के साथ फ्लर्ट करती, अदाएं बिखेरती और अनुषा पर व्यंग्य कसती.

एक दिन भुवन के बालों को अपनी उंगलियों में घुमाते हुए शोख आवाज में बोली, ‘‘एक राज बताऊं अनुषा, तुम्हारे काम आएगा?’’

अनुषा ने कोई जवाब नहीं दिया.

मगर टीना ने बोलना जारी रखा, ‘‘पता है, भुवन कब खुद पर काबू नहीं रख पाता.’’

‘‘कब?’’ भुवन ने टोका तो हंसते हुए टीना बोली, ‘‘जब कोई लड़की हलके गुलाबी रंग की नाइटी पहन कर उस के करीब जाए. फिर तो भुवन का खुद पर वश नहीं चलता.’’

सुन कर भुवन सकपका गया और टीना हंसती हुई बोली, ‘‘वैसे अनुषा, एक बात और बताऊं,’’ भुवन के बिलकुल करीब पहुंचते हुए टीना ने कहा तो अनुषा का चेहरा गुस्से से लाल हो उठा.

अनुषा को और भी ज्यादा जलाती हुई टीना बोलने लगी,’’ काली टीशर्ट और ग्रे जींस में तुम्हारा पति इतना हैंडसम लगता है कि दुनिया का कोई भी पुरुष तुम्हारे पति के आगे पानी भरे.’’

अनुषा ने कोई जवाब नहीं दिया, मगर टीना ने अपने फ्लर्टी अंदाज में बोलना जारी रखा, ‘‘जानते हो भुवन, तुम्हारी कौन सी अदा और कौन सी चीज मुझे अपनी तरफ खींचती है?’’

अनुषा का गुस्सा देख भुवन टीना के पास से उठ कर दूर खड़ा हो गया तो नजाकत के साथ उस के करीब से गुजरती हुई टीना बोली, ‘‘यह तुम्हारी सब जान कर भी अनजान बने रहने की अदा. तोबा दिल का सुकून छिन जाता है जब तुम्हारी निगाहों में अपनी मुहब्बत देखती हूं. चलो अब चलती हूं मैं वरना कोई गुस्ताखी न हो जाए मुझ से…’’

इस तरह की बेशर्मियां टीना अकसर करती.

हनीमून पर जाने से 2 दिन पहले की बात है. उस दिन रविवार था. भुवन सुबह से ही अपने कंप्यूटर पर कुछ काम कर रहा था. अनुषा दोपहर के खाने की तैयारियों में लगी थी. तभी दरवाजे पर दस्तक हुई तो अनुषा ने जा कर दरवाजा खोला. सामने टीना खड़ी थी. खुले बाल, स्लीवलैस बौडीहगिंग टौप और जींस के साथ डार्क रैड लिपस्टिक में उसे देख कर अनुषा का चेहरा बन गया.

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टीना नकली हंसी बिखेरती अंदर घुस

आई और पूछा, ‘‘नई दुलहन आप के श्रीमानजी कहां हैं?’’

‘‘वे अपने कमरे में काम कर रहे हैं.’’

‘‘ओके मैं मिल कर आती हूं,’’ अनुषा के इस कथन पर टीना ठहाके मार कर हंसती हुई बोली, ‘‘आंटी, सुना आप ने? आप की बहू तो मुझ से औपचारिकताएं निभा रही है. उसे पता ही नहीं कि मैं इस घर में किसी भी कमरे में किसी भी समय जा सकती हूं,’’ कहते हुए वह भुवन के कमरे की तरफ बढ़ गई.

अनुषा ने सवालिया नजरों से सास की तरफ देखा तो सास ने नजरें नीची कर लीं. टीना ने भुवन के कमरे में जा कर दरवाजा अंदर से बंद कर लिया. करीब 1 घंटे बाद उस ने दरवाजा खोला. उतनी देर अनुषा के सीने में आग जलती रही. उसी समय उस ने हनीमून के टिकट फाड़ डाले. रात तक अपना कमरा बंद कर रोती रही.

सास ने उसे समझाते हुए कहा, ‘‘देख बहू, पुरुषों द्वारा 2 स्त्रियों के साथ संबंध बना कर रखना कोई नई बात तो है नहीं. सदियों से ऐसी बातें चली आ रही हैं. यहां तक कि देवीदेवता भी इस से अछूते नहीं. कृष्ण का ही उदाहरण ले, जिन की 16 हजार रानियां थीं. रानी रुक्मिणी के साथसाथ राधा से भी उन के संबंध थे. पांडु और राजा दशरथ की भी 3-3 पत्नियां थीं तो इंद्र ने भी अहिल्या के साथ…’’

‘‘मांजी आप प्लीज अपनी दलीलें मुझे मत दीजिए. मुझे मेरे दर्द के साथ अकेला रहने दीजिए. एक बात बताइए मांजी, आप को इस में कुछ गलत नहीं लग रहा? अगर ऐसा है और यह घर टूटता है तो आप इस का इलजाम मुझ पर मत लगाइएगा.’’