कोर्ट में रुतबा और उस का शौहर आसिम खड़े थे. एक तरफ आसिम के तो दूसरी तरफ रुतबा के अम्मीअब्बू भी वहां मौजूद थे. देखने पर लग रहा था कि शायद वे दोनों कोर्टमैरिज करने यहां आए थे.
जैसे ही वकील ने कोर्टमैरिज के लिए कुछ पेपर दोनों के सामने रखे, रुतबा की आंखों से आंसू बहने लगे.
अम्मी ने रुतबा को संभालते हुए कहा, ‘‘रुतबा, फिक्र मत करो. आसिम बहुत ही नेक लड़का है और तुम्हें बहुत खुश रखेगा. पिछली सारी बातें भूल कर तुम एक नई जिंदगी की ओर कदम आगे बढ़ाओ.’’
आसिम के अम्मीअब्बू ने भी रुतबा के सिर पर प्यार से हाथ रखा और उसे दस्तखत करने की ओर इशारा किया.
रुतबा और आसिम दोनों ने उन पेपरों पर अपनेअपने दस्तखत कर दिए. दोनों के अम्मीअब्बू के चेहरों पर खुशी साफतौर पर देखी जा सकती थी.
कोर्ट से बाहर आ कर आसिम रुतबा और अम्मीअब्बू के साथ एक कार में बैठ गया और रुतबा के मांबाप दूसरी कार में बैठ कर चले गए.
ससुराल में आ कर रुतबा ने जिन 2 बच्चों का सब से पहले सामना किया, वे बच्चे आसिम के थे, जिस की पहली पत्नी मर चुकी थी और अब इन बच्चों को रुतबा को ही संभालना था.
रुतबा ने घर आते ही दोनों बच्चों को अपने गले से लगा लिया और फूटफूट कर रोने लगी. आसिम और उस के मांबाप ने उसे संभाला, अंदर ले गए और खानेपीने का इंतजाम किया.
अगले दिन की शाम को घर में एक पार्टी रखी गई थी, जिस में रुतबा की सहेलियां, कुछ रिश्तेदार और आसिम के भाईबहन व खास मेहमान शामिल होने वाले थे.
रुतबा ने खुद को तैयार करने के साथसाथ बच्चों को भी तैयार किया. लड़के का नाम मुश्ताक था और लड़की मुसकान थी. मुसकान और मुश्ताक दोनों अपनी नई मां को पा कर बेहद खुश थे. वे दोनों रुतबा के साथ थे.
शाम की पार्टी में आसिम, रुतबा और मुसकान व मुश्ताक चारों एकसाथ सब के सामने आए. सब मेहमानों ने आसिम व रुतबा को मुबारकबाद दी और रुतबा की हिम्मत की दाद दी कि उस ने इन दोनों बच्चों को आते ही संभाल लिया.
आसिम ने भी सब के सामने माइक पर रुतबा का शुक्रिया अदा किया, ‘‘रुतबा, तुम्हारा बहुत शुक्रिया. तुम ने मेरे घर को बचा लिया, वरना मेरी जिंदगी वीरान हो चुकी थी.’’
मुसकान 9 साल की थी और मुश्ताक 7 साल का. वे दोनों भी सामने आए. मुसकान खिले चेहरे के साथ बोली, ‘‘आई लव यू नई मम्मा, अब हमें दोबारा छोड़ कर कहीं मत जाना.’’
रुतबा ने बच्चों को गले से लगा लिया. सब मेहमानों ने ताली बजा कर अपनी खुशी जाहिर की. इस के बाद डिनर चला और सब ने खूब ऐंजौय किया.
अगले हफ्ते रुतबा अपनी ससुराल के सभी सदस्यों के साथ कुल्लूमनाली घूमने गई. वहां सब उसे खुश रखने की कोशिश कर रहे थे. रुतबा हंसती, पर फिर गंभीर हो जाती थी.
आसिम ने उसे सम?ाया, ‘‘देखो, अब तुम सबकुछ भूल जाओ. मैं हमेशा तुम्हारे साथ हूं. मुसकान और मुश्ताक तुम्हारे साथ हैं. यह परिवार तुम्हारा अपना है. तुम किसी बात की फिक्र मत करो.’’
यह सुन कर रुतबा रोने लगी और आसिम के गले से लग गई. वह बोली, ‘‘आसिम, क्या करूं… वह अंधेरा मु?ो अब भी बहुत डराता है. लगता है, जैसे कोई मेरा पीछा कर रहा है. मेरा बेटा जो अब भी उस के चंगुल में है.’’
आसिम ने प्यार से रुतबा के सिर को अपने सीने से लगाया और सम?ाया, ‘‘रुतबा, तुम्हारी जान बच गई, यह क्या कम है. तुम कभी परेशान मत होना.’’
आसिम के अम्मीअब्बू भी वहां आ गए. अब्बू बोले, ‘‘बेटी, हम सब तुम्हारे साथ हैं. सब ठीक हो जाएगा.’’
रुतबा को हिम्मत मिली और अब वह कुल्लूमनाली में नया परिवार पा कर खुश रहने लगी.
एक दिन अचानक रुतबा के घर उस की बहुत पुरानी सहेली विमला आई, जो कभी उस के साथ कालेज में पढ़ा करती थी. रुतबा ने उसे सब से मिलवाया और अपने कमरे में ले गई.
विमला ने हैरानी से पूछा, ‘‘रुतबा, तुम आस्ट्रेलिया से कब आई और यह शादी? शब्बीर कहां है?’’
‘‘एकसाथ इतने सवाल… थोड़ा सांस ले लो, फिर एकएक कर के बताती हूं,’’ रुतबा ने मुसकराते हुए कहा.
थोड़ा रुक कर रुतबा ने बताना शुरू किया, जो कुछ इस तरह था :
रुतबा अपने 3 भाइयों की एकलौती बहन थी. पढ़ाई में ढीली थी. लाड़ली होने के चलते घर में किसी बात का प्रैशर नहीं था. मांबाप दिल खोल कर उस पर खर्च करते थे.
रुतबा खूबसूरत भी बहुत थी. जो देखता, पसंद कर लेता था. पर एक कमी थी कि वह जल्दी लोगों की बातों में आ जाती थी.
विमला और रुतबा एक ही कालेज में पढ़ती थीं. पढ़ाई भी क्या करती थीं, सिर्फ नाम के लिए कालेज जाती थीं. उन्हीं की क्लास में एक लड़का जुबैर भी पढ़ता था.
एक दिन जुबैर ने रुतबा से कहा, ‘‘रुतबा, मेरा भाई शब्बीर अहमद आस्ट्रेलिया में कंप्यूटर इंजीनियर है और उस ने तुम्हें सोशल मीडिया पर पसंद कर लिया है.’’
रुतबा ने हैरान होते हुए पूछा, ‘‘सोशल मीडिया पर कहां?’’
‘‘एक मैट्रीमोनियल साइट पर.’’
‘‘पर, मैं ने तो वहां अपने लिए
ऐसा कुछ भी पोस्ट नहीं डाला,’’ रुतबा बोली.
‘‘शायद तुम्हारे भाइयों या अब्बा ने डाल दिया हो.’’
‘‘हो सकता है.’’
इस के बाद रुतबा ने घर आ कर इस बात का जिक्र किया, तो सब ने ‘हां’ में सिर हिला दिया और उसे बताया भी कि कोई लड़का आस्ट्रेलिया में रहता है, जिस ने तुम्हें पसंद किया है.
रुतबा ने बताया, ‘‘उस लड़के का भाई जुबैर मेरी ही क्लास में है.’’
एक दिन शब्बीर अहमद और उस के अम्मीअब्बा रुतबा को देखने आए और शादी भी पक्की हो गई.
शब्बीर अहमद ने कहा, ‘‘मु?ो आस्ट्रेलिया जल्दी जाना है. प्लीज, यह शादी जल्दी करवा दीजिए. मैं रुतबा को अपने साथ ही ले कर जाऊंगा.’’
शब्बीर अहमद और उस के घर वालों ने मिल कर जितनी जल्दी हो सकता था, रुतबा का पासपोर्ट बनवाया और शादी भी बहुत जल्दी में हुई.
शब्बीर रुतबा को ले कर आस्ट्रेलिया चला गया. रुतबा के परिवार वालों ने शब्बीर के मांबाप से अच्छी तरह से बातचीत की. उन्हें सब बहुत अच्छा लगा.
उधर आस्ट्रेलिया में शब्बीर रुतबा को बहुत प्यार करता था. वह सुबह औफिस जाता था और रुतबा घर में ही रहती थी. शब्बीर रुतबा को अकेले कहीं नहीं जाने देता था और न ही किसी से बात करने देता था. वैसे भी रुतबा को इंगलिश बोलना नहीं आता था.
शब्बीर अहमद ने एक घर खरीदा हुआ था, जो ज्यादा बड़ा तो नहीं था, पर आरामदायक था. एक साल ऐसे ही हंसीखुशी में बीत गया. इस बीच रुतबा और शब्बीर भारत अपने परिवार वालों से मिलने आए.
एक दिन शब्बीर ने रुतबा से कहा, ‘‘रुतबा, हमें मम्मीपापा बन जाना चाहिए. अब हमारी शादी को पूरे 2 साल हो चुके हैं.’’
रुतबा बोली, ‘‘शब्बीर, हम लोग कोई प्रिकोशन भी नहीं ले रहे हैं, जब बेबी हो ही नहीं रहा तो क्या करें?’’
शब्बीर थोड़ा परेशान हो कर बोला, ‘‘नहीं रुतबा, मेरे लिए बच्चा बहुत ही जरूरी है.’’
‘‘मतलब क्या है तुम्हारा?’’ रुतबा हैरान हो कर बोली.
शब्बीर थोड़ा घबरा गया, फिर बात संभालते हुए बोला, ‘‘मेरे कहने का मतलब है कि बच्चा हमारे लिए बहुत खास है.’’
रुतबा मुसकरा कर बोली, ‘‘कोई बात नहीं, हो जाएगा.’’
रुतबा शब्बीर की मीठीमीठी बातों में आ गई और शादी के तीसरे साल में पेट से हो गई.
शब्बीर रुतबा को अपने घर भारत ले आया और यहां ससुराल में उस की पूरी तरह से देखभाल की गई और यहीं पर रुतबा ने एक बेटे को जन्म दिया, जिस का नाम आमिर रखा गया.
जब आमिर 4 महीने का हुआ, तो शब्बीर अहमद रुतबा और आमिर को आस्ट्रेलिया ले गया. इस बीच रुतबा कई बार मायके भी आई. कोई भी ऐसी बात नहीं हुई. सबकुछ ठीक चल रहा था. आस्ट्रेलिया में शब्बीर आमिर का पूरा ध्यान रखता था.
अब आमिर स्कूल जाने लगा था. शब्बीर पीटीएम पर जाता था, पर रुतबा को साथ नहीं ले जाता था. शब्बीर का बरताव अब रुतबा की तरफ से थोड़ा बदल चुका था. वह औफिस से घर देर से आने लगा था. रुतबा ने वजह पूछी, तो घर में लड़ाई?ागड़े होने लगे.
रुतबा को अब कुछकुछ सम?ा में आने लगा था कि शब्बीर ने शायद बच्चे के लिए ही उस से शादी की थी.
शब्बीर और रुतबा की एक दिन काफी बहस भी हुई. वजह, रात को शब्बीर घंटों फोन पर किसी से बात करता रहता था. रुतबा पूछती तो कह देता कि उस के औफिस का मामला है, वह बीच में न आए. शब्बीर रुतबा के कमरे में भी रहना पसंद नहीं करता था. उसे लड़ाई करने का कोई बहाना चाहिए होता था.
हद तो तब हो गई, जब शब्बीर चुपके से आमिर को स्कूल से ले आया और यही नहीं, वह 2 दिन घर भी नहीं आया. औफिस फोन किया तो पता चला कि वह भारत चला गया है. वहां से रुतबा को अपनी जिंदगी बरबाद होती नजर आई.
रुतबा ने अपने घर फोन किया, पर घंटी जा ही नहीं रही थी. ससुराल फोन किया, तो वहां किसी ने नहीं उठाया. पता नहीं, शब्बीर आखिर फोन के साथ क्या कर के गया था कि रुतबा का फोन उस के मायके लग ही नहीं रहा था.
विदेश में अकेली रुतबा बुरी तरह से फंस गई थी. 2 घंटे लगातार रोने के बाद उस ने अपनेआप को मजबूत किया और अपने पड़ोस में रहने वाले एक परिवार से मिली. पहले तो वह उन्हें कुछ सम?ा नहीं पाई, पर बाद में धीरेधीरे उस ने उन्हें अपनी परेशानी बताई.
रुतबा एक बात तो अच्छी तरह से सम?ा चुकी थी कि शब्बीर उसे जानबू?ा कर बाहर किसी से भी मिलने इसलिए ही नहीं देता था, जिस से वह सबकुछ सीख न जाए और उस के इरादों पर पानी फेर दे.
रुतबा ने अपने पड़ोसियों की मदद ली और किसी तरह शब्बीर के औफिस पहुंच गई. भाषा की बहुत दिक्कत आई. उसे अपनी बात वहां के स्टाफ को सम?ाने में सुबह से शाम हो गई. बहुत मुश्किल से वह शब्बीर के बारे में कुछ जानकारी जमा कर पाई.
औफिस में एक सफाई मुलाजिम था, जो थोड़ीबहुत हिंदी सम?ा लेता था. उस ने रुतबा की बात सम?ा कर औफिस वालों को बताई.
वहां के बौस ने बताया कि शब्बीर तो नौकरी छोड़ कर चला गया है.
यह सुन कर रुतबा के होश उड़ गए और उसे चक्कर आने लगे. बड़ी मुश्किल से किसी तरह वह अपने घर पहुंची. उसे कुछ भी सम?ा में नहीं आ रहा था कि वह क्या करे? यह तो सरासर धोखाधड़ी का केस था, जिस में अपराधी का पता लगाना आसान नहीं था.
रुतबा की पूरी रात बेचैनी में निकली. बहुत मुश्किल से उस की आंख लगी होगी कि किसी ने डोरबैल बजा दी.
‘‘इतनी सुबह कौन हो सकता है?’’ बुदबुदाते हुए रुतबा बाहर दरवाजे पर निकल कर आई.
दरवाजा खोलते ही रुतबा ने
2 औरतों और 2 मर्दों को हाथ में कुछ पेपर ले कर सामने खड़ा पाया.
रुतबा ने टूटीफूटी इंगलिश में उन से कुछ पूछा, तो उन्होंने बताया कि शब्बीर अहमद यह घर उन्हें बेच कर चला गया है. शब्बीर अहमद ने बैंक बैलेंस सब अपने नाम करवा लिया है. इस के साथ ही रुतबा से तलाक के कागजात भी वे लोग साथ लाए थे, जो शब्बीर उन्हें दे कर गया था.
यह सुन कर रुतबा को इतना बड़ा ?ाटका लगा कि वह वहीं गिर कर बेहोश हो गई. पड़ोसियों को बुलाया गया और उन से बातचीत की गई.
जब रुतबा को होश आया, तो सब ने सम?ाया कि अब यह घर उस का नहीं रहा, उसे यहां से जाना होगा. पर कहां जाएगी बेचारी? सब तो खत्म ही हो चुका था.
पड़ोसी रुतबा को पुलिस के पास ले गए. उस ने सारी घटना उन्हें सुनाई और शब्बीर अहमद के खिलाफ रिपोर्ट लिखवाई.
आज रुतबा को पढ़ाई की अहमियत का अहसास हो रहा था कि काश, वह अच्छी तरह से पढ़ लेती तो इस तरह शब्बीर अहमद उसे बेवकूफ बना कर यों उस के बेटे आमिर को ले कर अकेले भारत न चला गया होता.
खैर, अब पछताने से क्या फायदा. पुलिस ने रुतबा के पास कोई ठहरने की जगह न हो सकने के चलते उसे वुमन सैल भेज दिया. वहां जा कर उस ने नौकरी की, क्योंकि उस के पास अपने फोन को चार्ज करने तक के पैसे नहीं थे.
उधर पुलिस भी शब्बीर अहमद की तलाश कर रही थी. कोई सुराग हाथ नहीं लग रहा था, क्योंकि वह बहुत चालाक था, जो भोलीभाली खूबसूरत लड़कियों को मैट्रीमोनियल साइट के नाम से ठगा करता था.
एक दिन वुमन सैल में एक औरत ने रुतबा से उस के परिवार के बारे में पूछा, तो रुतबा ने बताया कि भारत में उस का फोन मायके वालों तक पहुंच ही नहीं रहा है. तब फोन चैक करवाया गया, तो पता चला कि शब्बीर ने लौक किया हुआ था.
तकरीबन एक साल बाद जा कर रुतबा की अपने मायके में बात हुई. खूब फूटफूट कर रोई रुतबा ने सब सच बता दिया.
उधर रुतबा के परिवार वाले शब्बीर के घर गए. पता लगा कि 2 साल पहले ही वे लोग कहीं बाहर चले गए थे. उन्हें भी बहुत ?ाटका लगा और रुतबा के भाइयों ने पुलिस में रिपोर्ट दर्ज करवा दी.
रुतबा के भाइयों ने बिना देर किए आस्ट्रेलिया जाने की फ्लाइट बुक करवाई और सीधे वुमन सैल पहुंचे. वहां से सारी जानकारी ली, फिर पुलिस में रिपोर्ट लिखवाई और शब्बीर अहमद व उस के परिवार के बारे में सारी जानकारी दी.
एक पुलिस वाले ने कहा, ‘‘यह मामला भारत का है. हम वहां जा कर तो कुछ नहीं कर पाएंगे, पर अगर शब्बीर अहमद यहां आएगा, तो हम उसे गिरफ्तार जरूर करेंगे.’’
रुतबा के भाइयों ने वुमन सैल वालों का बहुत शुक्रिया अदा किया और रुतबा को अपने साथ भारत ले आए.
भारत आ कर रुतबा को ऐसा लगा मानो किसी जेल से छूट कर आई हो. वह बहुत रोई. सब को शब्बीर अहमद पर बहुत गुस्सा आ रहा था. पुलिस उस की जांच में जुट गई.
धीरेधीरे वक्तगुजरता गया, पर रुतबा के जख्म हमेशा हरे रहे. अब तक हंसतीखेलती रुतबा बहुत शांत हो चुकी थी. उस की सारी नादानियां खत्म हो चुकी थीं. इतना बड़ा ?ाटका, वह भी इतनी कम उम्र में, कोई छोटी बात नहीं थी रुतबा के लिए. ऊपर से उस का बच्चा उस से छीन लेना कहां का इंसाफ था?
अपने गम को कम करने के लिए रुतबा ने अपने अब्बू से कह कर वहीं कालेज में दाखिला ले लिया और अब उस ने पढ़ाई की अहमियत को सम?ाते हुए लगन के साथ पढ़ना शुरू कर दिया.
रुतबा के कालेज में एक टीचर थे, जो रूतबा की मेहनत से काफी प्रभावित थे. वे रुतबा के बारे में सबकुछ जानते थे. जब रुतबा की पोस्ट ग्रेजुएशन पूरी हुई, तब उन्होंने रुतबा के अब्बू से अपने भतीजे आसिम के लिए रुतबा की शादी की बात की.
आसिम की बीवी की 4 साल पहले मौत हो चुकी थी और उस के 2 बच्चे थे. पहले तो रुतबा के भाइयों और परिवार वालों ने मना कर दिया, पर बाद में घर की औरतों ने आपस में सलाह करते हुए कहा कि अभी रुतबा की पूरी जिंदगी पड़ी है. कैसे काटेगी अकेले?
‘‘पर, 2 बच्चों के बाप के साथ शादी? नहीं, हम बहन को एक अंधेरे से निकाल कर दूसरे अंधेरे में नहीं डाल सकते,’’ बड़े भाई ने कहा.
अम्मी बोलीं, ‘‘एक बार रुतबा को उन बच्चों से मिलवा देते हैं और आसिम से बात करवा देते हैं.’’
पहले तो रुतबा ने भी मना कर दिया, पर जब बच्चों ने आ कर उस से बात की और उस की गोद में बैठ गए, तब उसे अपना बेटा आमिर याद आ गया और वह रोने लगी.
आसिम ने रुतबा को सम?ाया और कहा कि वह उसे जिंदगी में कभी दुख नहीं देगा और वह अपनी इच्छा से रह सकती है, जी सकती है.
देखते ही देखते कुछ महीने और निकल गए. अब रुतबा शादी के लिए तैयार थी. वह बच्चों के चलते ही शादी के लिए राजी हुई थी. उस ने शादी में कोई सजावट नहीं करवाई. उस की साधारण तरीके से शादी हुई और आज अपनी दोस्त विमला को वह यह सब बता रही थी, जिस को सुन कर विमला की आंखों में आंसू आ गए.
इतने में मुश्ताक और मुसकान वहां आ गए. विमला उन के लिए गिफ्ट लाई थी. उस ने उन्हें गिफ्ट दिया. खाना खा कर वह अपने घर चली गई.
रुतबा ने आसिम को अपनी सहेली विमला के आने के बारे में बताया.
आसिम ने खुश हो कर कहा, ‘‘अगर कहीं बाहर जाने का मन किया करे, तो चली जाया करो.’’
रुतबा ने ‘हां’ कहा और वहां से बाहर आ गई.
एक दिन अचानक रुतबा के घर पुलिस आई, क्योंकि शब्बीर वाला केस चल रहा था और रुतबा, आसिम और उस के भाइयों को पूछताछ के लिए थाने ले गई. वहां एक आदमी को पुलिस ने पकड़ा हुआ था, जिस को देख कर रुतबा को बताना था कि क्या यही शब्बीर है?
रुतबा ने उसे देखा और उस के नजदीक जा कर उस के गाल पर एक चांटा मारते हुए पूछा, ‘‘मेरा बेटा आमिर कहां है?’’
आसिम सम?ा गया कि यही शब्बीर है. पुलिस ने शब्बीर को जेल में डाल दिया और बच्चे के बारे में पूछने लगी.
केस अदालत में पहुंच गया. शब्बीर ने अपना बयान दिया, ‘‘रुतबा से शादी करने से पहले मैं शादीशुदा था. मेरी बीवी को बच्चा नहीं हो सकता था, इसलिए मु?ो उसे बच्चा देना था.
‘‘मैं ने उसे सम?ाया कि बच्चा अनाथालय से ले लेते हैं, पर वह मेरा ही बच्चा चाहती थी, इसलिए मैं ने ?ाठा नाटक रचा और रुतबा से शादी कर ली.
‘‘रुतबा से पहले भी मैं ने कई लड़कियों को अपने जाल में फंसाया था. कालेज में मेरा कोई भाई नहीं था, न ही मेरे सगे मांबाप थे, वे तो दूर गांव में रहते हैं, जिन को इन सब बातों का पता भी नहीं है.
‘‘मैं ने रुतबा से बच्चा पैदा करवाया और अपनी बीवी को ला कर दे दिया. मु?ो नहीं पता था कि एक मां को उस के बच्चे से अलग करने का नतीजा कितना बुरा होगा.
‘‘पिछले साल मेरी बीवी को कैंसर हुआ और वह मर गई. बच्चे को मैं ने गांव में छोड़ दिया और बाहर दूसरे देश जाने की सोच ही रहा था कि पुलिस ने मु?ो पकड़ लिया.’’
जज साहब ने पुलिस को तुरंत गांव जा कर बच्चे को लाने का और्डर दिया. 2 दिन बाद अदालत में सब के सामने बच्चा रुतबा को सौंप दिया गया.
आसिम, उस के अम्मीअब्बा और रुतबा का पूरा मायका आज सब साथ में थे. मुश्ताक और मुसकान ने आमिर का हाथ थामा और उसे गले से लगा लिया.
रुतबा आज खुश थी. एक अपराधी को उस के किए की सजा मिली और उस का बेटा आमिर उसे मिल चुका था.
रुतबा ने आसिम से कहा, ‘‘आसिम, आप ने मेरे लिए बहुत परेशानी उठाई. आप की मेहनत व कोशिश का फल है, जो आज मैं आमिर से मिल पाई. मै जीत गई,’’ कहते हुए रुतबा आसिम के गले से लग गई और रोने लगी.
सब ने कहा कि अब रोने के दिन गए, अपने नए परिवार के साथ हंसीखुशी रहो. रुतबा अपने शौहर व तीनों बच्चों के साथ अपनी ससुराल आ गई.
